Al quotidiano «la Repubblica» dal 1990 al 2008, poi direttrice de «l’Unità» dal 2008 al 2011, è rientrata a «Repubblica» come editorialista.
Laureata in Scienze politiche all’Università di Pisa, è autrice di numerosi libri, tra cui Non lavate questo sangue (Laterza 2001), Una madre lo sa (Mondadori 2006), Così è la vita (Einaudi 2011), Io vi maledico (Einaudi 2013). Nel 2015 ha pubblicato Mi sa che fuori è primavera (Feltrinelli), mentre nel 2016 sono usciti Cosa pensano le ragazze (Einaudi), legato al progetto omonimo apparso su Repubblica.it, e Non chiedermi quando. Romanzo per Dacia (Rizzoli). Nel 2019 ha pubblicato i romanzi Nella notte (Feltrinelli) e In tempo di guerra (Einaudi) e da fine 2022 è in libreria con Un’ultima cosa (Feltrinelli), libro con i testi di uno spettacolo che sta portando in tournée insieme a Erica Mou.
Tra gli altri progetti ricordiamo ConDominio. L’Arte riparte, realizzato in piena pandemia con Sandra Toffoletti. Numerose le trasmissioni radiotelevisive. Per due anni è andata in onda su Radio Capital con Cactus, basta poca acqua. Su Rai 3, ha invece condotto per tre anni la trasmissione dedicata ai libri Pane quotidiano, e poi i programmi da lei ideati Fuori Roma e Da Venezia è tutto. Attualmente, insieme a David Parenzo, conduce ogni sabato e domenica InOnda, su La7.
Foto di Giovanni Canitano (dettaglio)